Mikrokuitu on materiaali, joka on valmistettu erittäin hienoista kuiduista, yleensä polyesterin ja nailonin sekoituksesta. Erittäin pienen kuitujen halkaisijan, tyypillisesti välillä {{0}},1-0,5 mikrometriä, ansiosta ultrahienoilla kuiduilla on monia ainutlaatuisia ominaisuuksia, mukaan lukien erinomainen veden imeytyminen. Seuraavassa on vertailu ultrahienojen kuitujen ja useiden muiden yleisten materiaalien välisestä veden imeytymisestä:
1. Mikrokuitu vs. puuvilla
Veden imeytymisen vertailu:
Mikrokuitu: Sillä on vahva veden imeytyminen ja se voi nopeasti imeä ja lukita kosteuden. Tämä johtuu siitä, että ultrahienojen kuitujen kuiturakenne on löysä, mikä voi muodostaa lisää kapillaarihuokosia, mikä parantaa veden imeytymisnopeutta ja -määrää.
Puuvilla: Se on myös materiaali, jolla on hyvä vedenimukyky, mutta ultrahienoihin kuituihin verrattuna sen veden imeytymisnopeus ja -määrä ovat hieman huonommat. Puuvillakuiduilla on suurempi halkaisija ja vähemmän kapillaarihuokosia, joten ne eivät ole yhtä hyviä kuin ultrahienot kuidut veden imeytymisnopeuden ja kokonaismäärän suhteen.
2. Mikrokuitu vs. polyesteri
Veden imeytymisen vertailu:
Mikrokuitu: Erittäin hienon kuituhalkaisijansa ja suuren ominaispinta-alansa ansiosta se pystyy imemään ja varastoimaan enemmän nesteitä. Sen veden ja öljyn imeytyminen ovat paljon korkeammat kuin tavallisella polyesterillä.
Polyesteri: Tavallisilla polyesterikuiduilla on suurempi halkaisija ja vähemmän kapillaarihuokosia, mikä johtaa suhteellisen huonoon veden imeytymiseen. Vedenabsorptiotestissä puhtaasta polyesteristä valmistetuilla pyyhkeillä on yleensä hitaampi veden imukyky ja pienempi veden imukyky.
3. Mikrokuitu vs. nailon
Veden imeytymisen vertailu:
Mikrokuitu: Se sisältää yleensä 20 % nylonia, minkä ansiosta mikrokuitupyyhkeillä on poikkeuksellinen vettä imevä vaikutus varhaisessa vaiheessa. Ajan myötä kuidut voivat kuitenkin kovettua ja muuttua hauraiksi, mikä heikentää veden imeytymistä.
Nailon: Nailonkuidulla itsessään on hyvä veden imukyky, mutta korkeiden kustannustensa vuoksi sen osuus on yleensä vain pieni osa ultrahienoista kuiduista. Pelkästään nailonista valmistetut pyyhkeet voivat imeä paremmin vettä kuin mikrokuituliina, mutta niiden hinta on myös korkeampi.
4. Erittäin hienot kuidut vs. sekamateriaalit
Veden imeytymisen vertailu:
Mikrokuitu: Imee hyvin vettä, varsinkin alkukäytössä. Kuitujen kovettumis- ja haurastumismahdollisuuden vuoksi niiden vedenimukyky voi kuitenkin heikentyä pitkäaikaisen käytön jälkeen.
Sekamateriaali: Esimerkiksi polyesterin ja puuvillan sekoituksella, jossa yleensä yhdistyvät molempien materiaalien edut, on tietty vedenimukyky sekä hyvä kestävyys ja kustannustehokkuus. Sekamateriaalien vedenimukyky ei ehkä ole yhtä hyvä kuin alkuperäisten ultrahienojen kuitujen, mutta se voi olla vakaampi pitkäaikaisessa käytössä.
Yhteenvetona voidaan todeta, että ultrahienoilla kuiduilla on merkittäviä etuja veden imeytymisessä, erityisesti alkukäytön aikana. Ajan myötä sen vedenimukyky voi kuitenkin heikentyä. Sitä vastoin puuvilla ja sekoitusmateriaalit ovat hieman huonompia veden imeytymisen suhteen, mutta voivat olla vakaampia pitkäaikaisessa käytössä. Polyesterilla on huono veden imukyky, kun taas nailonilla, vaikka se imee vettä, on korkeampi hinta, ja sen osuus ultrahienoista kuiduista on yleensä vain pieni.
